老林的眼神一下子就罩住这个昔日的管家：六十多岁，中等身材，短短的花白的头发，老年人的秃顶给他留下了宽宽的亮亮的额头。两只眼睛亮而且灵活，面色油润，身板硬朗，留着小山羊胡子。他的一举一动，从表面上看还是很从容随和。他那宽而亮的额头，使他看上去和农民相差很远。但是，潜在的不安和沉积的落魄，还是逃脱不掉老侦察员的眼睛。
老林正在端详这位昔日的地主管家，情不自禁地拿起放在面前的自来水笔，就要拧去笔帽。
五叔亦然被人喊走了。胡亚柱在麻姜坐的凳子的另一头落座，脑门上依稀可见汗珠，他用手拽着胸部的跨栏背心，像拉风箱一样地来回拉动着，大约这样他能风凉一些。那个装有红宝书的塑料编制的小兜兜就背在他的身上。
昔日管家则站在办公室的中央，礼貌地象征性地同老林和麻姜打了招呼，这说明他有成熟的社交礼节。不说话，也不落座，他在用自己的方式打量着在场的每一个人。他的心在突突地跳。
老林看着江主任稍微低着头，正在点燃先前就一直夹在指间的握手牌，这是他在做郑重其事的工作前必要的程序。心里就明白：主任要上阵了，所以他不开口，等主任打头阵，显威风。
民兵连长接到老林递过来示意的眼神，就把没有人坐的那条长凳拿到了地主管家的屁股后面，让他坐下。地主管家对他的乡村侄辈感谢不尽，欣然落座。地主管家的头发可惜是直直的短，如果长一些的话，加上他坐着的姿势，就好像庙宇大门旁边的雕刻精细的狮子。
一股蓝色的烟雾喷向了空中，那是麻姜主任吐出的握手牌的排泄物，这表明麻姜主任要有动作了。
“叫呢什么名字？”果然，他对地主管家发话了。
“张忠温。”石狮回答。
接着就学老所长审讯的程序，年龄、性别、文化程度、政治面貌、家住哪里、家庭成员等等，一些框框式的提问，地主管家应答如流，简练而准确。说明管家有很高的社交修养，非寻常农民可比。
就这样，麻姜和管家一问一答，浪费了很多的时间，炎热的太阳已经偏向西方。
“你家呢的地道是怎么回事？”他也学着申所长审讯的技巧，话题一转，冷不防就切入主题，给被审讯者一个措手不及的震撼。
“地道？”坐着的石狮略做惊讶状，轻描淡写地说，“……是说那个地瓜窖子呀？”
“地瓜窖子呢倒是真的，不过呢连着西厢房，这呢就有问题呢。”麻姜对着握手牌的屁股，长长地吸了一口，腮帮子立刻就凸了起来；一口烟雾吐了出去，立刻腮帮子就瘪了下去。
中国级别最低的行政机构办公室的不大的空间里，霎时又增加了握手牌烟雾的浓度。
“老夫每隔一些时日就到地瓜窖子里睡几个晚上。”
老林在埋头做记录，自来水笔尖与纸磨擦发出轻微的沙沙声响；老林在观察这个管家的一个表情、一个动作和一句话，并把观察到的牢记于心；民兵连长在听他们的对话，觉得很新鲜，警察的审讯也有废话的时候，如：性别。
“你呢为什么要到地道里呢睡觉呢?”麻姜觉得这老东西说假话不着边际。
“多少年来，中医一直说我阳气太盛，必须调整。用药是一方面，避开阳光和星月是必要的。所以，老夫就想了这个办法，也有效。”管家说，若无其事，很坦然。石狮对中医还很着迷。
麻姜听到中医，就想起了地窖子里让他恶心的中草药气味来，问：
“那呢中药架子呢是怎么回事？”
“老夫偶尔也为自己配一点中药，所以有药架子。”
“村民呢一向也没听说过呢你会中医，怎么呢会有中药架子呢？”麻姜上哪儿去掌握村民们是否知道张忠温会不会中医，他是凭空把村民给抬出来的。
“我的中医常识只能为自己配一点药，不敢给别人用药。村子里没人知道我会配一点儿中医，那中药架子只有放在地瓜窖子里，不让人看见。”
麻姜想，他是给中医世家的地主当管家，懂一点中医也是常理之中的事，换了话题，问：
“你呢把地瓜窖子呢用地道给连起来，通到西厢房里呢是怎么回事呀？”
“老夫有时候在地瓜窖子里烦闷了，动手创起土来，就形成了现在的样子，一直连到了西下屋。”认为管家在狡辩也行；认为管家说实际的也行。