“多好的老人呀，可惜对以前的事情全都没了记忆。”老申也附和笑，“药童的老家是什么地方的？”老申准备切入正题。对于眼前的中医，能接触到的人都称为药童，没有称大夫和先生的。
“我不知道，听来安叔说是南方的，究竟是什么地方，他也不知道。”药童的脸上掠过一丝难以觉察的惆怅。
“还记得是怎么来到北方的吗？”
“……应该是一个秋天，来安叔说，我的爸爸和妈妈领着我们兄妹三人来讨饭，来安悄悄地从伙计的饭堂里拿出地瓜来，我们全家吃了个饱。”药童沉下脸来，“第二天清晨，来安叔发现门前石狮下睡着一个小孩子，那就是我。”药童的话说得平平常常，让你丝毫也觉察不到他内心的波动。他在想：申所所长怎么提起我的身世来了，莫非是有什么问题了吗？我可是在地主家里长大的……。
“你一个人睡在那里？”
“据来安叔分析是我的父母把我有意扔在那里，能给我们地瓜吃，就是好人，好人应该会照顾一个小孩。”药童显示出百般的无奈，仍然带有些感激的成分。对老申的问话，本能地越发小心翼翼起来。
“于是，你就成了陈府最年幼的长工。”
“也可以这么说。那时，我应该是四岁。”药童叹着气。
“你和来安叔相遇，是他的福气，是你的福气，还是你们二人的福气，还得辩证的看这个问题。”
“应该说是我的福气，真的要好好地感谢来安叔，他不知给陈府大当家磕了多少的头，才央求人家把我留了下来。从四岁开始，来安叔把我给拉扯大，也真不容易呀。”药童的眼圈发红，声音低沉，“他又当爹，又当娘。起初没有被，我就睡在他的被窝里……唉，真的难为他了。”药童感激地向外张望。
“我听说，你是在陈府学习认字的？”
“那时我五岁，得感谢张大哥带着我――听说他家犯了事？我还想过去看看他呢，”药童的心里在想：申所长此来，还能与陈老四或者张大哥有什么瓜葛吗？但愿不是和我有瓜葛。
“你知道老张家犯事了？”
“只听说是他的儿媳偷了生产队的苹果，再就什么也不知道了。”药童那机灵的眼睛神转得很快，一时在看院子里编织草帽的老人，一时在看桌子上的茶碗里面有没有茶水。表面上这是大实话，其实不免含有探测对方的意图。
“陈府的四当家应该和老张的年龄差不多吧？”老申按自己的思路说话。
“在我后来的记忆里，四当家要比老张哥大四、五岁的样子吧。”见老所长并不上他的当，花甲之年的药童内心更加诧异起来：下了台的派出所所长对这些陈年旧事感兴趣，一定有什么问题！是不是申所长揣着罪来找我的茬，向组织上邀功，这也叫做戴罪立功嘛。
“那时候你还小，和陈老四不会有多少交情的。”
“只在我五岁的时候，由张大哥带着我到他的房间里认字，大概快有一年的时间。以后就没有什么来往了，原因是他在外地做生意，不和我们打边儿。”药童扑闪着长长的睫毛，已经断定申所长有什么目的了，却猜不出于何种原因，他的回答十分小心。
“除了那一年在他的房间里认字以外，你再也没有和陈老四来往吗？”
“没有。……不过……土改前和他有过一次正式来往。那是我押着陈家的草药车到奉天去卖，和他有一次正式接触。大约是一九四六年……或者是一九四七年的夏天，四当家已经把陈家的产业快要卖光了的时候，那几车草药本不该我押车去。当时的陈府已经不景气，一些长工都离开了，药房里实在是找不出明白草药的伙计来，就派上了我。”
老申在慢慢地品尝黄芪泡的茶水，并不插进话去。药童略有停顿，本以为申所长可能要说点什么，他好斟酌着要说的话。但是，申所长什么也没说，他只得就着原来的话题继续讲下去：
“……到了奉天，四当家倒是很客气地把我请到他的办公室里……那家伙……办公室那个漂亮呀，简直是天堂！我从四岁起就没离开陈府一步，这一下是让我见到了世面，到今天我再也没看到过那样漂亮的房间。那牛皮的沙发我摸都不敢摸一把，还哪敢坐呀！”药童还在感慨他当年的奇遇，就像那漂亮的房间就在眼前。他的眼睛看着前面的空间，一只手在眼前摆动着。“我不敢坐，就对着墙上挂的漂亮的楼房照片看，他的墙上挂了很多那样的照片。”药童的本意是想尽量把话说得简单一些，表面一些，免得不小心走了嘴而沾包，在这个见风是雨的年头里，不得不小心呀！张大哥家出了事，难道就是他的儿媳妇偷了苹果，不会因为他是地主的管家而出现什么问题吧？