窝藏地主的管家 第十三章 发现狐仙1

下乡青年

第十三章　发现狐仙

儿媳发现白胡子老头――婆婆说是狐仙――让她保密――回娘家――苞米地里被白胡子追杀――娘家受计――回婆家偷苹果――指认尖刀

      在这破除旧思想、旧文化、旧风俗、旧观念的破“四旧”的年代里，无论是谁家的新媳妇，过了门就要参加生产队的农业劳动。如若不出工，就是坐家的新媳妇，就是旧社会剥削阶级千斤小姐的作风，就是“四旧”在作祟，要不得的。过了门的新媳妇，谁也不想让别人说有资产阶级小姐太太的作派，都急着要参加生产队的集体劳动，一来破除了传统的观念，显得新媳妇革命性强；二来也还能为家里赚些工分，名利双赢，何乐而不为呢？

      新过门的媳妇，在公公、婆婆面前，首要之举便是尽全力表现出勤快的样子，那是要得到婆家人和邻居的好评，这是为居家过日子长久计。就是装，也要憋住本性装一些日子，直到骨子里的惰性暴露出来装不下去了，才迫不得已原形毕露。可是，冷秋菊的勤快不是刻意表现出来的，用庄稼人的话说，她天生就是个手脚麻利的勤快人。

       三天前的一个清晨，吃过早饭，刷洗过碗筷后，还没到出工的时间。

      冷秋菊右手提起装着调整好猪食的水桶，身体的重心立刻偏向左侧，跋步就往东墙边的猪圈方向走去。那猪圈在院子纵深的中部。出了堂屋的门，为了保持身体的平衡，便把上身僵硬地向左侧弯曲，迫使眼睛直直地瞅着右前方的西厢房。就在走过西厢房那镶着玻璃的窗前时，她朦朦胧胧地看到一个白胡子、白头发的老者那虚幻的轮廓在里面向外张望，不等她集中精神定睛看时，白胡子的朦胧的轮廓一晃不见了。她一个心思是要喂猪，以为是自己的眼睛瞬间的幻觉，也就没多想那个白胡子。可是，等喂完了猪，那个白胡子苍老阴白的面孔，像魔鬼一样浮现在她的眼前，挥之不去，赶也不走。

    “白胡子老头――？”麻姜像是被凉水浇了一样，冷不丁地激灵起来，脱口问了一句。发现白胡子就已经让他兴奋不已，在这里又有了白胡子的线索，他甚至已经热血沸腾起来，情不自禁地自言自语。

      在场的人谁都没有说话，只有新媳妇接了一句：

    “是的……”

      看看在场的人谁都绷着脸不说话，麻姜尽管是主任的角色，也不言语了。

  张家新媳妇的叙述又回到了原来的轨迹上――。

    “秋菊，你到地里去摘筐芸豆回来，我刮些土豆，咱们今儿个晌午吃芸豆炖土豆。”婆婆的话是在下达命令。她已经坐在小凳子上，在她的面前摆着一瓷盆已经泡上水的土豆。瓷盆边缘放着一块平衡力恰到好处的玻璃片，那是用来刮土豆皮的专用设备，每家每户是必须置备的。

       由于刚才那个白胡子的身影就在眼前若有若无地飘浮，婆婆的话，她一个字也没有听进去，神经就像是被白胡子给牵走了一样。在堂屋的地中央站定，手里依然提着刚才装猪食的桶，愣着不动，眼睛直直地从堂屋的门向外盯住西厢房出神。像美术学院雕塑系学生的毕业作品。

    “你呆立着干什么呀？”圆脸的婆婆提高了说话的声音，也没看儿媳一眼，拿起装土豆的瓷盆边缘上保持着最佳平衡状态的小玻璃片，捞起水中的一个土豆，刮起皮来。由于是新鲜土豆，皮儿非常好刮。刮下来的土豆皮，一卷一卷的。

       白胡子那苍老的白色的脸、白色的头发、白色的胡子就浮现在冷秋菊的眼前。那张年老的脸冷漠、无情、呆滞、像严冬里的一块坚硬的冰，让人不寒而栗。

     “……秋菊，……秋菊，你怎么了？”圆脸老婆婆手不停地刮着土豆皮，眼神也没离开土豆。

   白胡子，冷漠，无情，坚硬的冰――。

     “……秋菊，你在想什么呢？”圆脸婆婆提高了年迈的声音，一个土豆皮快要刮完了。她一边刮着土豆皮，一边抬头扫了儿媳妇一眼。

       白胡子，坚硬的冰块――。

     “秋菊……，秋菊……”老婆婆仰起圆圆的脸，惊诧起来，莫非儿媳妇有……，还剩最后一小块皮没有刮下来的土豆，就拿在老太婆的手里，也不刮皮，也不放下来。就那么仰着脸，静静地打量着雕塑一样的儿媳妇。老婆婆的大脑是一片空白。

       一个激灵拉回了儿媳妇游走的神经，低头一看，见婆婆一脸惊讶地仰望着她。

     “我……我……我……干什么呀，妈？”儿媳脸色煞白，语无伦次，神情紧张。甚至觉得眼前望着她的人不是年老的婆婆，而是那个幽灵一样的白胡子，那块坚硬的冰。

      老太婆的圆脸和脑袋的组合有排球那么大、那么圆，抬着头，诧异地打量着呼唤了几声也不应答、像木偶一样的儿媳妇。见儿媳面色煞白，神色游弋、怪诞，不解地问：

     “秋菊……你怎么了……？”

     “没……没……没什么。”她还是怯怯地向门外西厢房望了一眼，以为那白胡子能跳出来，站到院子里。但是，院子里什么也没有。

       见呆立着的儿媳脸上的白色渐渐地变成黄色，婆婆便善意地笑着，说：

     “让你到菜园里摘些芸豆回来，今晌午我们吃芸豆炖土豆，你愣什么呀？”婆婆纳闷儿：怎么听不到说话呀？继续仰着脖子，看着儿媳妇，以为她有什么精神上的毛病，在过门前没有发现。倘若真的是那样的话，张家是倒了大霉。她简直不敢想下去。

       在芸豆收获的季节，吃一顿芸豆炖土豆，就是农家改善了生活。邻里们以谁家能多吃一顿芸豆炖土豆而羡慕呢。倘若能在芸豆里放一点点春节杀猪时腌制的咸肉，那就称得上是奢侈而饕餮的大餐。所以婆婆对芸豆和土豆炖上一锅的午餐，郑重其事。

     “妈，你说奇怪……不奇怪？”她欲言又止，白胡子的出现打乱了她正常的思维格式，此时她说起话来显得六神无主，上下不对茬，更对不上婆婆的话茬儿。

     “奇怪？什么奇怪？”老太婆倒是感觉儿媳奇怪了。但是，她的老年的胸腔里像是藏了一个兔子一样突突地跳着。用颤抖的手依然在刮土豆皮，一卷一卷的土豆皮，就堆积在老太婆的手心里。而漂浮在水面上的土豆皮，因为水的涨力，把卷曲的形状伸展得平平的。

     “刚才，刚才……，”冷秋菊站在那里，眼睛还是直直地盯住西厢房，一动不动。在她的眼睛里，那个白胡子就像站在院子里一样，冷漠，无情，像坚硬的冰块。

       老太婆一只手拿着玻璃片儿，一手拿着土豆，也不放下，也不刮皮。却欠了欠身子，顺着儿媳的目光向外张望，以为院子里有什么人进来了。结果院子里静悄悄的，什么也没有，只传来圈里的猪使劲吃食发出的“呱唧－－呱唧”的声音。

     “……刚才……刚才，咋……咋地啦？”老太婆又问了一句，儿媳愣神儿，倒搞得圆头圆脑的老太婆神态异样了。她胸腔里藏的那只受了惊吓的兔子，在蹦，在跳，在上下直窜。她的话开始间断起来，并伴有严重的口吃。

     “是这么回事，妈。”儿媳妇游走的神经，被老婆婆的问话，又牵了回来，“刚才我喂猪的时候，睄了一眼西厢房，那里好像有一个白胡子老头在向外面张望，我一出现，他就一下子没了影子。我以为是一种幻觉，可是那白胡子就像钉在我的眼前一样，怎么赶他，他也不走，你说怪不怪？”儿媳说话的语气和语调正常了一些，声音也稳和了。两只眼睛还时不时地瞄向院子里的西厢房，好像刚才看到的白胡子，随时都能出现在院子里。

       一听儿媳的话，老婆婆手里拿着的土豆“嘭”的一声掉到了盆里，溅出的一小片水花，洒在地上。玻璃片儿在手里拿着，颤颤抖抖，那架势像在用玻璃片敲一只无形的小鼓。她那张因诧异而变得紧张的圆脸，绷得紧紧的，就像她刮完的土豆，没有一点血色。她用慌张而狡黠的眼睛，快速扫一眼院子里的西厢房，她也怕西厢房真的窜出一个白胡子。再抬头向上，看一眼站在眼前的儿媳妇。她那年老的矜持的镇静，分明是强压住内心的惶恐所表现出来的伪装。她微微晃动着排球一样的脑袋，神秘兮兮地说：

     “……呃……呃……那可是狐仙下凡，来保佑咱家平安无事的。呃……呃，你要对这件事保密，绝对不能对外人说。呃……呃……”老太婆又向外望了望，生怕她的话被别人听到；又生怕白胡子突然出现在院子里。

       在新媳妇的感知中，她的年老的婆婆平时说话是不打呃逆的。就是在紧张和着急时，以及在紧急状态下，才偶尔打一个或者两个呃逆，而连贯起来打呢，是绝无仅有的。听了儿媳妇的话，老婆婆连贯起来打了两个以上的呃逆。

       而儿媳妇惊诧的是：这狐仙是哪来的？家里也没有供狐仙的神龛。难道老婆婆早就知道家里有狐仙吗？既然早就知道，又何必这么大惊小怪呢？还能是我犯错误了吗？这是家规第三条不该问的呢？还是第四条不该说的呢？还是第五条不该看的呢？总之，婆婆反常的表情，让冷秋菊猜测不到婆婆内心真正的想法。

  “呃……呃，狐仙不是谁家都可以去的，”老太婆的眼睛还是向外看一眼，再向上看一眼，“早年我听祖上说，呃……呃……这间房子的地气好，还不是一般地好，是一块风水宝地。呃呃……在这里盖房子会家业发达、人丁兴旺。这可是最有名望的风水先生给看的，祖上是花了好多的钱，才搞到这个好房身地的。呃……呃”老太婆的眼睛向外看的时间少了，向上看的时间多了起来。因为要向上看，还要不时地看一眼外面，所以，她那比土豆大得多的排球一样的脑袋，也转个不停。依然打着呃逆，而且继续打着连贯的呃逆。她的手又从水盆里抓住了土豆，玻璃片儿在手里也不怎么抖了，“……呃呃……这可是一个天大的秘密，是老张家的福份，要保住那个狐仙，也就保住了张家有好日子过。呃……呃……你们就有享不完的清福，就有花不完的钱。呃……你们的下一辈子也有花不完的钱，想过有福的日子，就要对狐仙的事保密，对谁也不能说，就是你的娘家人也不能说，呃……呃……记住了吗？……呃。”排球向上，紧紧地盯住儿媳妇。她的呃逆也勉勉强强得以连贯又不连贯。

       对狐仙一说，冷秋菊是将信将凝。她不能最终肯定人世间是有狐仙，还是没有狐仙。但是，那个白胡子老头越来越觉得应该是真真正正的存在。如果她的婆婆敷衍几句，也就不以为然了。而婆婆偏偏是郑重其事，就让她越发感觉事出蹊跷，一时却也找不到答案，便在心里埋下了一个深深的疑团。再想想老婆婆给她约法八章，心中的疑团就更加神秘，她的心情也更加沉重起来。

  婆婆站起身来，挪动着旧社会的遗留物――两只被裹得有四寸长的小脚――她是封建社会末期出生，她的脚体现了封建社会残害妇女的陋习――从堂屋的木桌上拿来一个筐递给她，鼓鼓囊囊的排球上镶嵌的两只眼睛滴溜溜地转动，一会儿向院子里，一会儿向她的儿媳妇：

     “呃呃……那是狐仙，呃呃……要保密。想过好日子就得保密。呃……摘芸豆去吧。呃……”拍了拍儿媳妇的肩膀，她的呃逆已经不太连贯了，偶尔也连贯两个，但是三个以上的呃逆已经没有了。她所递给儿媳妇的筐，有一个高高的梁，在当地也叫做土篮子。

       芸豆摘回来了，看着婆婆在刮土豆皮。手中的玻璃片儿，就刮在土豆的一个地方，把土豆那个地方都刮得凹下去很大的一块，像是用刀削掉的一样。冷秋菊把篮子放下，蹲下来，面对着婆婆那木讷的动作，说：

     “妈，你的土豆是刮得还真彻底呀。”她看着婆婆手里刮掉了一半的土豆，有些好笑，却笑不出来。

     “呃呃呃……，你看我，人老了就不中用了。看这土豆刮的，呃……。”老太婆极力地掩饰着内心的惶恐，她的脸一阵黄，一阵白，就像要刮风，又有意识压住风头不让风刮起来。她终于把土豆翻过来，刮有皮的一面。

“妈，我今天要回娘家去一趟，明天是我妈的生日，我要回家看看我妈。”她看着婆婆把土豆的这一面又刮下了一个坑，那形状像是碗底相对的两只碗。她猜不透老婆婆今天因为什么打出来连续的呃逆，又把土豆刮得奇形怪状。圆脸婆婆今天几近于失态的表情究竟是怎么回事？

     “呃呃……，这是好事呀，呃……呃，你看我，又把土豆给刮了了，还是老了，不中用。呃……呃你怎么不早说呢，呃……好准备一点东西给你捎回去呀。”老太婆立马放下凹下去一半的土豆和用来刮土豆皮的玻璃片儿，在围裙上先把手背擦了一把，再把手心也擦上一把，就迈开四寸长的小脚，颤颤微微地向院子南墙边的杏树奔去了。

   知道这是婆婆要打树上的杏子，给她拿回家，作为婆家礼物。她推让了几次表示不拿，老太婆还是用竹杆敲打树上发了黄的杏子。鸡蛋大的杏子“啪――啪”的往下掉。熟透了的就摔裂口了，没有熟透的就是完整的，但是颜色都是金黄的。冷秋菊只得夺过老太婆手中的竹杆敲起来，上了年岁的人是不能做这活计的。老太婆腿脚利落地捡起打下来的杏子，装在用围裙临时圈成的兜子里袺着。

   老太婆看看兜子里的杏子不多，就说：“再打一些，咱家的杏梅好吃着呢。别人家的杏梅早就过时了，三里五村，还就是咱家这棵杏树熟得晚，这也是占了地气好的光儿。”

     “还是留着给你和爹吃吧，我妈尝一点就行了。”

       儿媳又和婆婆谦让了几个回合，就用小篮子装着金黄色的杏子，把墙上挂的镰刀拿在手里，这是山村人走路防身用的。准备走出院子，又听到婆婆关切地说：

     “在娘家多住几天，和你娘多说说话，你娘一定也想你了。”

     “不了，下午就回来，家里的活儿这么多，我不能在娘家住。”冷秋菊表示今天下午就回来。她分明觉察到，婆婆此刻极度地掩饰那老年的魂不守舍的慌张。

     “走苞米地时，一定要注意呀，别让窜出来的小动物吓着。”老太婆直愣愣地瞪着眼睛说。似乎以她年老的经验判断，苞米地里或许有危险。

     “放心吧，妈，有镰刀呢。”冷秋菊说着，她举起手中的镰刀舞动了一下，走出了院子。

娘家有不到十里路远，要翻一个小小的山包。只是那小山包的路，有一块玉米地要穿过，好在玉米地不长，有五、六十米。山村的女孩子，走这么一点玉米地的路不在话下，尽管玉米杆儿已经比人高了。

       奇怪的事情就在冷秋菊回来的路上发生了，而且就发生在这片玉米地里。着实验证了脑袋像排球一样的老婆婆的判断。