本帖最后由 下乡青年 于 2022-7-23 22:20 编辑
“张打头带着全家来给老爷和大当家请安来了。”“向老爷请安”分明是来安私自加上去的，担架上的人，怎么能知道陈家的老爷从朝庭上回来了呢？ “张打头不是痨病后期，时日不多了吗，怎么会知道老爷回来了呢？八成是有别的什么事情吧？说！”线装书仍然挡住大当家的脸。 “是的，大当家。”来安微微向前挪动了一小步，微弯着腰，“老爷从朝上回来，这方圆几百里谁不知道呀！倒是张打头是用担架抬着来的。” “嗡――！”大当家从鼻子里发出了声音，挪开了线装书，露出了年青英俊的脸庞来。他本来只有三十多岁，而看上去要小得多。 “他的时日不多了，却要下这么大的本钱来见我？他莫不是要学他爹的着数，到了年关，陈家去讨债之前，在腊月二十把他的儿子送来抵债吧？今天应该是腊月……二十吧？”他把书放在桌子上，身体向后仰了一下，就靠在太师椅的背上。当代中国人丑陋的大辫子，像一个黑色的绳子绑在胸前，把他高贵的紫色马甲分成两半。 “大当家明鉴，正是如此，他儿子已经十五岁了，就在房门侯着。”来安稳稳地说，高雅的用词，都是经年累月同几个当家的交谈时练就的。他本身没有什么文化，充其量能认识几个斗大的字而已。 “你看那小子，像个干体力活的样子吗？” “穷人家的孩子，个个都是干体力活的好手。” “如果有像他爹一样的庄稼汉的手艺，倒是一个不错的出力苗子。” “那是的，大当家，他爹不就是一个出力的好手吗？他的儿子也不会差。” “十五岁……，体力要是好的话，可以出五十年的力，五十年能给我陈家创造出多少财富来呀！” “那是的，大当家，五十年创造的财富是不可估量的呀！” “不会是有病吧，他爹得的可是痨病？” “那孩子健康着呢，……我肉眼凡胎……要不，就让大当家去长长眼，也好让您老放心？大当家可是接承了祖上的中医手艺，把病，有准儿；看人，更有准儿！” “来安，你跟了我这么多年，也是经历过事故的人了，你的眼力不会错。这样吧，给张打头两块大洋，他的儿子顶在陈家为奴，所欠的债务就一笔勾销。” “这……，”来安心想：张打头在陈家出了一辈子的力，到头来两块大洋给打发了，还把儿子留下当了奴隶，说不过去吧？他想为担架上的好友说点什么，可是，这话，他怎么说呢？ “这……什么？”大当家的声音转为严厉起来，“告诉张打头，这两块大洋足够打发他上西天，还能让他的家人过上一年好日子。” “是……大当家。”来安说着，就去向北墙上的画中人告辞――这是陈家的规矩，所有的下人到这间房子里，临走时都要向墙上的画中人告辞。有些来访的客人，临走时也学着向画中人告辞，那是对主人的格外的敬意。来安挪动着脚，尚未弯下腰，就听到屏风后面传出洪脆的年老的声音来： “慢――！” 跟着洪脆的声音，屏风后面转出一个神情矍铄的老者。说是老者，却只五十七、八岁，只是他的打扮老重而已。 红色的瓜皮小帽扣在头顶，压住了乌黑的头发，他一定有一条巨大的辫子，垂在背后；眉毛浓重而灰暗，两只眼睛透射出能洞察一切的炯炯的光芒；脸形方而规整，红润而油亮；鼻子挺且拔，只是鼻尖稍微向下弯了一点点儿；唇上有一条小一字胡；一个玉制的鼻烟壶，端在胸前，两只手不停地摆弄着；身穿黑色的对襟裘皮长袍，长到脚尖；里面罩着一个黄马褂，那是他最高的荣誉――皇帝的赐予。他是昨天晚上才从朝庭上转道天津卫，再乘陈家的运输船回来的，大概刚洗漱完毕不久。 老者给人以博学多才、饱读经书的学者气质；也给人以内藏养生保健的高深技艺，且运用起这些技艺又得心应手的感觉。 “爹！”大当家从太师椅子上站起来，朝着他爹站的方向微微低着头，垂着手，毕恭毕敬。 “老爷，来安听着呢。”来安挺了挺身子。 “在吩咐你之前，我要告诉老大一声，”他只转出屏风一步，就牢牢地钉在那里不动。“如今时代不同了，三个多月以前还是大清国宣统年号，就那么一纸文书，大清国就倒了。今天，已经是民国了。我们每一个人都要清洗一下自己的头脑，改变一下认识问题、分析问题和处理问题的方法。”他停止了说教。 “是的，爹。” 老者并不继续说教，而是用一个拇指堵在鼻烟壶口，将底朝上，上下晃动了几次。然后再将鼻烟壶口朝上，挪开拇指，再把粘了一点黑色粉沫的拇指摁在鼻孔上，深深吸了一口长气。当他把拇指从鼻孔上挪开后，他的鼻孔便一张一缩，眉毛一蹦一跳，眼睛一闭一睁，嘴唇一开一合。“啊――切――！”他终于打出了一个响亮的喷嚏来，之后，眉毛停止了跳，眼睛也睁开，一幅怡然自得的舒服相，他的嘴唇开始动了起来： “我们不能落在时代的后面，那是要被当前的形势淘汰、抛弃的，那就是历史的垃圾。一个人不能与时代同步生活，那他注定要被时代所抛弃！” “爹说的是，孩儿谨记。”在老者说教的间歇里，大当家插嘴说。 “你谨记了什么？” “换一个认识世界的角度。” “说得不错，看来你是可以造就的，我没看错你。”他还是站在原地，无端地摆弄手里的鼻烟壶。“识时务者为俊杰，换一个角度看世界，一切都亮堂了。光绪五年，我作为御医世家的继承者，进宫侍驾，至今已经三十三年了。眼看了多少世事的变迁，到今天，光是朝代都换到第三朝了。作为太医院首辅御医，两朝皇帝拿我不薄呀！”他感慨于昔日的辉煌，两只手抱在一起，向北方拱了一拱，表示了一个遗老对前清皇室的敬意。“清帝退位就是宣示了清室大势已尽，那个小朝庭即使是侥幸留了下来，也是奄奄一息，就像兔子的尾巴――长不了了。在皇帝身边三十多年，能不留恋那些荣华富贵吗？孔夫子说得好：人不为己，天诛地灭。船是要见风使舵的，当今的局势，要是还追随清室，那就是自取灭亡！所以我选择了一条光明之路，这就是支持民国。识时务者为俊杰嘛！”御医又用拇指摁住鼻烟壶口。 “孩儿谨记教诲。”大当家轻声地说。 “啊――切――！”待御医的脸形恢复正常后，说：“所以，我才得以把百余车的财宝，从京城运抵天津卫；再从天津卫，运回来。” “孩儿当追随父亲，亦步亦趋。” “效仿你爹，没错儿！但是，亦步亦趋就是不思进取的固步自封，拘泥于祖宗的旧制，不能灵活处理事物，怎么能有俊杰之风？怎么能把陈家的祖业传承并发展下去呀？” “孩儿知错！” “识时务者为俊杰，这句古训，你要时刻掂量着。” “爹说的是，孩儿记住了！” “你刚才就做错了一件事情。” “孩儿谨听父亲教诲。” “现在是民国了，你怎么能把一个十五岁的少年，以两块大洋的价格买进来，作为奴隶呢？” “孩儿知道错了。” “民国了嘛，是讲究民主、平等的。就像孙文先生所说的：民权，民主，民生；平等，博爱。怎么有奴隶和主人之分呢？！” “爹说的是。” “这样吧，来安。”御医注意力力转向来安，说。 “来安听着。”来安应道。 “让张打头的儿子来做长工吧，他应该享有和其它人一样的权力，不能受歧视。他可以在我陈家做，也可以到别的地方谋生嘛。” “老爷说得对。”来安在御医的句号里，轻声地说。 “到帐房取四吊钱赏给张家人，让他们回去好好地照料病人。把那孩子留下来吧，他已经是陈家的长工了，暂时，还不能放他的假。告诉张打头，就说这是老爷的赏钱，祝他早日康复。” “这……，”来安想说点什么。 “这……什么呀？”御医的声音也开始变调儿了，看来，这是陈府祖传的通病。 “这……就按老爷的吩咐去做。” “这……就对了。”御医倒是从内心赞赏起来安的灵活劲儿。 “哎呀――，老爷！”一个尖锐的女声，从屏风后面传出，立刻就牵出一个妖艳的女人来。 她头上闪着银首饰的光亮，脸上擦着粉；身上大衣到腿弯处，比棉袍要薄一些，那材质是东洋货；脚蹬高跟鞋；看不出身上的线条，倒能看出一张穿着洋服的年画来。 “三夫人，”御医眉开眼笑。 “三妈。”大当家并没抬起眼皮。 “四吊钱，你无缘由地就赏出去了，真是大方呀，你！”她转在御医的身边，挽住御医的胳膊。“就应该记在新来长工的欠帐单上，让他做了工，再还上。” “来安，听到了没？就按三夫人说的去做吧。”御医说。 “应该告诉他，这是东家的赏钱。”那女人又发出了尖尖的声音。 “听到了没，来安？就这么办吧。马上打发张家走人！你下去吧。” 来安以规定的套路向画中人告辞，出去了。 来安刚一出门，御医就立刻吩咐他的大儿子： “快！快把来安刚才站过的地方消消毒，这间房子里也消消毒。” “是的，爹。” “三夫人，你真行！有你这个贤内助，陈府的家业会发扬光大的。你是个好当家呀！”御医胳膊套着三夫人的胳膊，转回去了。 当来安回到门房时，那间小小的屋子里聚满了长工。他们在问长问短，关心他们昔日的头领。有的还往张嫂手里塞钱，尽管他们手里并没有多少钱，还是要为张打头尽一点心意。 当得知东家以四吊钱打发张打头全家走人，还留下孩子做了长工时，伙计们气愤极了，却无可奈何。 张老太太老泪纵横，点头谢过了众伙计，并嘱咐儿子，要听叔叔们的话，长眼事，勤快点，多干活。 抬担架的男子，也替张打头谢过大家。 “张嫂，大侄留下了，回去没人掺扶你，你就扶着担架慢慢地走吧，好在风已经小了。”来安说。 “谢谢来安兄弟，孩子就交给你了，你要好好管教呀！”张老太太在儿子和来安的掺扶下，小心地迈下台阶。 南北头男孩牢牢地抱住黑狗的头，尽管那狗是栓在链子上。 三个人，加上担架里的共四个人，慢慢地离开了陈府大门前。 走到村头时，张打头突然坐了起来，居然能用微弱的声音说： “东家收下孩子了吗？” 当得知收下了时，他竟然一滚身，掉下担架，双膝跪地，朝陈府的方向磕起头来。 然而，他的头刚一磕下去，……就再也没抬起来！
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发表于 2022-7-23 22:02:11
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发表于 2022-7-24 17:26:44
