甲申之变与“永昌通宝”

邓仲祥

　　
　　甲申之变，指的是明末李自成攻入大明首都北京，明朝作为全国统一政权灭亡，随后清军入关的历史事件。甲申的这一年即1644年，是崇祯十七年，又是清顺治元年，大顺永昌元年。就在这年的春天，各方势力群雄逐鹿，以朱由检为首的“大明”、以福临为首的“大清”和以李自成为首的“大顺”三大政权，为争夺国家最高统治权展开了激烈的争夺。
　　永昌通宝是明朝末年农民起义军领袖李自成所铸造的流通货币。永昌（1644—1645）为其年号，共计2年。中国钱币博物馆收藏的永昌通宝，为黄铜质地，光背，小平钱，重3克，直径24.8毫米。“永昌”二字取国运长久、国祚永昌之意。钱币正面文字颇为奇特，乃楷隶结合体，其中“永”字作异书，“昌”字为隶书，“通宝”二字均法明末天启小钱字体，或为改制所故。正面据明末清初时人吴伟业《绥寇纪略》记载：“甲申正月，李自成称王于西安，僭国号曰顺，开元永昌，铸大钱，直白金一两，此当十钱，当五钱，平物价。”
　　李自成（1606—1645），世居陕西榆林米脂李继迁寨。童年时给地主牧羊，曾为银川驿卒。崇祯二年（1629）率众起义，后成为闯王高迎祥的部将，骁勇善战，足智多谋。荥阳大会时，提出分兵定向、四路攻战的方案，受到各部首领的赞同。在高迎祥战死后，李自成继称闯王，执掌起义军大旗。由于明朝末年吏治的腐败，中原地区又接连遭遇严重的灾荒，社会阶级矛盾极度尖锐，起义军谋士李岩提出“均田免赋”等口号，受到广大人民的欢迎，李自成的部队迅速发展到百万之众，成为起义军中的主力军。崇祯十六年（1643）在襄阳称新顺王，并在河南汝州歼灭明陕西总督孙传庭的主力，旋乘胜进占西安。崇祯十七年（1644）正月，李自成宣布建国，国号“大顺”，年号“永昌”。不久攻克北京，崇祯帝在景山上吊自杀，国祚三百年的明王朝宣告灭亡。
　　李自成进京之后，为瓦解明军残余势力，多次遣使招降明山海关总兵吴三桂，未果。顺治元年（1644）四月二十一日，李自成与吴三桂进行一片石战役。战至四月二十二日，吴军渐渐不支。吴三桂乃降于清朝摄政王多尔衮，两军联手击溃李自成，主将刘宗敏受伤，急令撤退。四月二十六日，李自成逃回北京，仅剩三万余人。四月二十九日，李自成在北京贸然称帝，怒杀吴三桂全家34人。次日，由山西、河南两路撤退，逃往西安。临行前，放火烧毁了紫禁城和北京的部分建筑。退出北京后，李自成又率军在河南、陕西抗击。
　　由于南明弘光政权的建立，加上李自成领导的大顺军节节败退，军中很多投降大顺的原明朝将领复投南明或清朝，迫使李自成疑人之心日盛，开始妄杀谋士李岩等人，致使人心离散，起义军迅速瓦解。顺治二年（1645）5月17日，李自成在今湖北境内兵败被杀。
　　据传，永昌通宝按照铸造地大体可分为西安版、襄阳版、北京版三种，与李自成起义的大体路线相对应。小平钱中以楷书钱文的最为稀少，称为“北京版”，钱文四字无隶书味道。另有一种昌字为楷书版，称为“楷昌版”，此版出自西安，存世较少见。折五钱中根据“永”字的写法不同，可分为“点永版”与“二水永版”，其中二水永版多见于折五钱。世传以“北京版”永昌通宝最为稀见，此钱当即此版无疑，存世较少的原因也与李自成短暂占领北京有关，由于农民起义军政权的特殊性，故此类钱币颇受泉界青睐。同时，作为甲申之变时期的产物，它见证了明亡清兴一系列重要历史事件的发生，具有重要的历史研究价值。

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农民起义发行的钱币因流通时间短而弥足珍贵

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此钱当即此版无疑，存世较少的原因也与李自成短暂占领北京有关，由于农民起义军政权的特殊性，故此类钱币颇受泉界青睐。同时，作为甲申之变时期的产物，它见证了明亡清兴一系列重要历史事件的发生，具有重要的历史研究价值。

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