长篇小说《红门大院》第三章：卦解玄机，愁绪千重

殷宏章

红门大院

第二章：卦解玄机，愁绪千重

作者：殷宏章

       深秋的寒风裹挟着枯叶，掠过红门大院斑驳的朱漆门，发出呜咽般的声响。牛大爷蜷缩在太师椅上，望着炭盆中渐熄的火苗，眼前又浮现出二儿媳苍白的脸。自从求遍了方圆百里的偏方，那家中的药渣堆成了小山，可两房儿媳的肚子依旧毫无动静。看见祠堂里祖先的画像，在摇曳的烛光下忽明忽暗，仿佛都在无声地质问他自己。

       周泉管家说：“老爷，该启程了。”他的声音在回廊响起，惊飞了檐下的寒鸦。牛大爷听到管家的说话声缓缓起身，抚摸着墙上褪色的麒麟砖雕——那曾是牛家兴旺的象征，如今却像是一个嘲讽的符号。牛大爷深深叹了口气，用手裹紧了狐皮大氅，踩着满地的碎叶，走向停在巷口的骡车。

       此行的目的地，那是市里一位声名远扬的“八卦医生”。据说此人不仅精通医术，更擅长推演命理，能从生辰八字中窥见天机。牛大爷攥着两房儿媳的生辰帖，指节因用力而发白。他想起昨日在村口，王婶抱着孙子路过时那意味深长的眼神，还有背后窃窃私语的村民们，说他年轻时太过精明，把算盘打到了老天爷头上，这才遭了报应。

       诊室里弥漫着浓郁的檀香，墙上的八卦图在烛光下，有种泛着神秘的光晕。“八卦医生”身着灰布长衫，鹤发童颜，镜片后的目光如鹰隼般锐利。他接过生辰帖，枯瘦的手指在泛黄的纸张上轻轻摩挲，口中念念有词。突然，皱起眉头，脸色一阵阴沉，他猛地一拍桌子，惊得牛大爷浑身一颤。

       “命宫犯孤星，此乃大凶之相！”医生的声音低沉而沙哑，“两位少奶奶命中带煞，绝非寻常病症。”他转动着手中的罗盘，铜针在“坤”位剧烈震颤，“阴煞入命，恐是受了先天之气所侵。”牛大爷的心脏，几乎要跳出嗓子眼。说道：“先生，可有破解之法？”医生沉吟片刻，用手指仔细的反复掐算一下，缓缓地说道：“唯有寻得根源，方能化解。依老夫之见，此事与两位少奶奶的出身之地，脱不了干系。”

       这句话像一记重锤，敲醒牛大爷。他忽然一阵阵子想起，二房、三房儿媳都来自邻村，而二十年前，曾爆发过一场骇人听闻的瘟疫。那时的葫芦河畔，浮尸枕藉，幸存者们捧着发黑的河水仰头痛饮，绝望的哭喊声响彻云霄。难道真如医生所言，儿媳们腹中的空寂，竟与那片不祥的水域有关？回到红门大院，牛大爷把自己关在书房里。檀木书案上，泛黄的《瘟疫论》与医生诊断书叠放在一起，墨迹在烛光下晕染成模糊的血痕。

       他翻出压在箱底的地契，那是牛大爷早年买下的邻村二十亩荒地，如今却像块滚烫的炭，灼烧着他的良心。“原来我早就与这场灾祸结了缘。”他喃喃自语，指甲深深的掐进掌心。当牛大爷踏上邻村的土地，昔日的繁华，早已不复存在。村口的老槐树，只剩半截焦黑的树桩，树洞里塞满褪色的符咒。“当年喝了葫芦河水的，十有八九都断了后。”卖豆腐的老汉用围裙擦着手，目光警惕地扫过牛大爷的绸缎长衫，“您家儿媳...莫不是...”

       牛大爷的脚步，顿在青石板路上。远处传来孩童的嬉笑，他抬头望去，几个扎着红头绳的女孩，正围着水井玩耍。阳光洒在她们稚嫩的脸上，像极了红门大院里，始终沉寂的那两扇雕花窗。“这水...还能喝吗？”他指着古井问道，声音里带着连自己都未察觉的颤抖。老汉叹了口气：“早就没人敢喝了。当年那个外乡人，说是能治瘟疫，却在井里下了药...”牛大爷只觉得眼前一黑，扶住身旁的土墙才勉强站稳。原来，这一切都不是天意，而是一场人为的灾祸。那些无辜的村民，还有他的儿媳，都是这场阴谋的受害者。他的心中涌起一阵强烈的愧疚，仿佛自己就是一个帮凶了。

       那一天，深夜的红门大院笼罩在薄雾中，牛大爷独自坐在祠堂里。供桌上的长明灯忽明忽暗，先祖画像上的眼睛，仿佛在随着光影转动。他取出从邻村带回的水样，在月光下仔细端详。那水看似清澈，却泛着一丝不易察觉的暗黄，像极了二儿媳腕间始终不退的青斑。牛建财说：“爹，您又在折腾什么？”老三的声音从门外传来。牛大爷慌忙将水样藏进袖中，却见儿子手中端着一碗药汤，“这，这是城西的送子娘娘庙，我托人求了签...”“你，够了！”牛大爷突然暴怒，一药碗应声落地，“你们就知道求神拜佛，可曾想过儿媳们的苦楚。”

       月光从窗棂间漏进来，在青砖地上织成惨白的网。老三望着父亲佝偻的背影，忽然想起小时候跟着他走南闯北的日子。那时的牛大爷意气风发，用粗糙的手牵着他走过青石板路，而如今，那双曾撑起整个牛家的手，却在颤抖着擦拭眼角的泪水。消息像野火般在村里蔓延。有人说牛家儿媳中了“断子咒”，有人说是大院的风水冲撞了河神。牛大爷站在天井里，听着墙外的议论声，感觉这座耗费半生心血建造的宅院，竟成了困住他的牢笼。二儿媳倚在廊下，苍白的脸上挂着苦笑：“爹，让您操心了。”她的手指摩挲着腰间的香囊，那是出嫁时母亲塞给她的，说是能保平安。

       深秋的雨，这来得猝不及防。牛大爷站在葫芦河畔，任凭雨水浇透长衫。浑浊的河水裹挟着枯枝败叶，在他脚边打着旋儿。远处传来了闷雷，他望着对岸荒草丛生的坟茔。忽然，脑海浮现出原形，想起医生说的“阴煞”。难道真要让儿媳们背负，这种莫须有的罪孽？祠堂的门被风吹开，牛大爷转身时，正撞见老四抱着牛继祖站在门口。孩子的小脸被雨水打湿，却睁着明亮的眼睛望着他：“爷爷，雨好大。”牛大爷伸出了手，想要摸摸孩子的头，却在半空停住了。他突然意识到，自己执着于血脉传承，却忽略了眼前最珍贵的东西。

       牛建学说：“爹，其实...”老四欲言又止，怀里的孩子咳嗽起来。牛大爷心头一紧，慌忙将孩子抱进怀里。孩子滚烫的额头贴着他的脸颊，让他想起二十年前的雨夜，也是这样抱着高烧的老大，在泥泞的山路上狂奔。雨越下越大，牛大爷抱着孩子冲进祠堂。供桌上的长明灯，在风雨中摇曳，他望着墙上的族谱，感觉到那些密密麻麻的名字，不再是沉重的枷锁。“血脉...真的有那么重要吗？”他喃喃自语，怀里的孩子在睡梦中发出呓语。

       第二天清晨，牛大爷思来想去，做出了一个决定。他带着老四，将珍藏多年的玉锁，重新放回樟木箱底。阳光透过雕花窗棂洒在族谱上，他用毛笔在空白处，郑重写下“牛继祖”三个字，墨迹未干，却已深深渗入泛黄的纸页。然而，这份难得的平静并未持续太久。一日，邻村的老族长突然登门，带来了一个惊人的消息：当年的瘟疫投毒案，那个幕后黑手，竟是县城的药材商吴德海。此人因嫉妒牛家的生意，暗中勾结游医，在井水中投下了断子绝孙的毒药。更令人震惊的事，吴德海的爪牙中，竟有牛家山货铺的账房先生。

        牛大爷只觉得天旋地转。他万万没想到的事，自己的生意对手竟如此狠毒，更没想到身边最信任的人也会背叛。他握紧拳头，指甲几乎掐进肉里。说道：“吴德海，我与你势不两立！”此时，老二神色慌张地闯进来：“爹，不好了！吴德海派人送来战书，说要在三日后的庙会，当众羞辱牛家。还说...”接着，他咽了口唾沫。“还说要揭露当年瘟疫的真相，让牛家永无翻身之日。”牛大爷的眼神瞬间变得凌厉。他缓缓起身，挺直佝偻的脊背，仿佛又变回了当年那个在商海叱咤风云的牛掌柜：“告诉吴德海，牛家不是任人拿捏的软柿子。三日后，我要让他为自己的所作所为付出代价！”

       接下来的三天，大院陷入紧张的备战状态。牛大爷召集了所有家丁，暗中搜集吴德海的罪证；二儿媳和三儿媳也放下了心中的芥蒂，主动帮忙整理账目；就连年幼的牛继祖，也似懂非懂地跟在爷爷身边，眼神中透着坚定。庙会那日，县城的广场上人山人海。吴德海趾高气扬地站在台上，身后跟着几个凶神恶煞的打手。他手持一叠文书，大声喊道：“乡亲们，看看这牛家干的好事！当年的瘟疫，就是他们为了独霸生意，故意投毒...”

       “住口！”牛大爷的声音，如洪钟响彻广场。他带着老四走上台，手中捧着厚厚的证据，“吴德海，你血口喷人！真正的罪魁祸首是你！这是你勾结游医的书信，还有账房先生的供词！”人群中顿时一片哗然。吴德海脸色骤变，强作镇定道：“你...你这是伪造的！”“是吗？”牛大爷冷笑一声，转头对台下喊道，“来人，把证人带上来！”只见几个村民押着神色慌张的账房先生走上台。在众人的逼视下，账房先生终于如实招供。真相大白，吴德海的阴谋彻底败露，一下被愤怒的村民们围了起来。

       牛大爷站在台上，望着群情激奋的众人，心中百感交集。他一步步走到台前，声音颤抖地说：“乡亲们，当年的灾祸，那是我牛家对不起大家。从今天起，牛家愿倾尽全力，帮助邻村重建家园。”这时，台下响起雷鸣般的掌声。这一刻，牛大爷感觉到压在心头，多年的巨石终于落了地。他望向远处，二儿媳和三儿媳牵着牛继祖向他招手，夕阳的余晖洒在他们身上，宛如一幅温暖的画卷。